故事是这样的：两个F1赛车手——一个风流好胜的英国浪子，一个严谨刻板的奥地利技术狂——在1976赛季从赛道宿敌变成彼此最关键的对手。影片不靠慢镜头煽情，反而用机械碰撞的冷酷声效和汗味弥漫的维修区细节，把竞技体育的残酷与浪漫织进同一条领奖台毛巾里。 朗·霍华德用冷冽的镜头和克制的节奏还原了那个年代的赛道，没有过度煽情，反而把引擎轰鸣与驾驶舱内的静默拍出了张力。这片子速度感特别强，引擎声、换挡、弯道超车全给你怼脸上，但又不是那种纯炫技，导演把俩人的性格拍得特透——一个浪子一个疯子，互相较劲又互相尊重。朗·霍华德把两位车手的对抗拍得像两个世界在碰撞——亨特活在当下、靠直觉疯狂超车，劳达用计算和耐心压低风险。这种不评判对错的对照，让影片超越了赛车题材，适合偏爱人物驱动、对人性矛盾而非速度奇观更感兴趣的观众。

一直以来，尼基（丹尼尔·布鲁赫 Daniel Brühl 饰）和詹姆斯（克里斯·海姆斯沃斯 Chris Hemsworth 饰）都是针锋相对的死对头。尼基认真严肃，对赛车的职业十分尊重，詹姆斯喜欢铤而走险，将赛车作为自己寻花问柳的筹码，虽然两人有着截然不同的个性，但他们之间的较量却从未停止过。　　为了改变自己不够成熟的性格，詹姆斯和偶然遇见的名模苏西（奥利维亚·王尔德 Olivia Wilde 饰）结婚了，尼基亦找到了自己的一生挚爱并且加入了法拉利车队，而此时生活已经走上了下坡路的詹姆斯则加入了麦克拉伦车队，一对冤家再次站在了人生的战场之上。一次比赛中，天降大雨，尼基出了车祸身受重伤，詹姆斯因此夺得了冠军。可是，尼基并没有因此而放弃，在极短的时间内，尽管受到了众人的制止，但他依然毅然地回到了赛场上。