这是一部让人全程手心冒汗的西部片。尤其最后山崖边的对峙，突然的枪响和毫无预兆的和解，会让人愣在座位上半响。推荐给更着迷于人性对峙而非枪火硝烟的观众。詹姆斯·斯图尔特罕见地褪去正派光环，他饰演的赏金猎人霍华德·肯普身上满是道德灰调，嘴角的抽搐与犹豫的枪口暴露了角色对暴力与赎罪的纠结。詹姆斯·斯图尔特演的不是英雄，是个被仇恨和贪婪拽着走的赏金猎人，他每说一句“为了钱”都让我心里发紧。你要是喜欢看人物关系像拧麻花一样越来越紧的戏，或者对老西部片里人的自私、贪婪这些复杂劲儿感兴趣，这部绝对对胃口。

故事发生在南北战争结束之后，从前线退下来的老兵霍华德（詹姆斯·斯图尔特 James Stewart 饰）想要回到故乡，重新过上宁静的生活。可是到达目的地后他才发现，原本应该属于自己的土地，早已被他人侵占，想要赎回土地，霍华德必须付出一笔不小的代价。　　身无分文的霍华德决定当一名赏金猎手来赚取外快，他将目标放到了大盗本（罗伯特·瑞安 Robert Ryan 饰）的身上。在捉拿罗伯特的过程中，霍华德结识了两名帮手罗伊（拉尔夫·米克 Ralph Meeker 饰）和杰西（米勒德·米切尔 Millard Mitchell 饰），两人误以为霍华德是警探，所以愿意无条件的帮助他。可是，当三人捉住了本后，另外的两人才发现了霍华德的真实身份，于是他们提出了瓜分赏金的要求。